Muito antes de Woody Harrelson brilhar em Hollywood, a história de sua família rendia manchetes nas páginas policiais. O pai do ator, Charles Voyde Harrelson, atuava como assassino de aluguel e foi condenado à prisão perpétua pela execução do juiz federal John H. Wood, morto com um tiro de rifle em maio de 1979, no Texas.
O passado criminal do patriarca nunca foi um segredo na indústria e acabou cruzando com a própria trajetória do filho no cinema. A herança dessa história real e a relação complexa entre os dois serviram de bagagem para o astro na construção de seus personagens mais sombrios e violentos nas telonas.
O crime a mando do tráfico
O assassinato do juiz John H. Wood foi um marco na justiça norte-americana. Conhecido no Texas como "Maximum John" pelo hábito de aplicar penas severas a traficantes, o magistrado foi alvejado nas costas do lado de fora do seu apartamento, quando estava a caminho do trabalho.
As investigações revelaram que Charles Harrelson recebeu 250 mil dólares do traficante Jamiel Chagra para cometer o crime. Após um cerco policial intenso, o atirador foi capturado e sentenciado a duas penas de prisão perpétua, cumpridas em uma penitenciária de segurança máxima no Colorado.
A descoberta pelo rádio e os encontros na prisão
Woody Harrelson não conviveu com o pai durante a infância, já que os pais se divorciaram em 1968. O ator descobriu a verdadeira profissão do pai de forma inusitada no rádio, enquanto ouvia um boletim de notícias sobre o julgamento do assassino de aluguel.
Anos depois, o ator decidiu reatar os laços e passou a visitar Charles na penitenciária federal. O astro investiu milhões de dólares na contratação de advogados para tentar um novo julgamento, argumentando falhas no processo original, mas os recursos foram negados. Charles faleceu na prisão em 2007, vítima de um ataque cardíaco.
O laboratório para papéis letais
O peso do sobrenome acompanhou Woody Harrelson até os sets de filmagem. Ao ser escalado para o papel do serial killer Mickey Knox no clássico Assassinos por Natureza, dirigido por Oliver Stone em 1994, o ator usou a própria convivência com o pai encarcerado como material de estudo para entender a mente de um homicida.
Em entrevistas na época do lançamento, o ator chegou a explicar como separava a imagem paterna dos crimes que chocaram o país:
“Meu pai é uma das pessoas mais articuladas, cultas e charmosas que já conheci. Mas eu avalio ele como um indivíduo, não pela profissão que escolheu ou pelas atitudes que tomou.”
O clássico Onde os Fracos Não Têm Vez (2007), que rendeu a Woody Harrelson o elogiado papel do assassino Carson Wells, está disponível no catálogo da Netflix no Brasil.
